Nivungin erämaakylässä Muoniossa kaukana asutuskeskusten valosaasteesta lappilainen luonto ja elämäntapa ovat läsnä aidoimmillaan. Nivunki Village sai alkunsa, kun Äkäslompolosta kotoisin oleva kolmannen polven matkailuyrittäjä, Destination Lapland Oy:ta luotsaava Mauri Kuru halusi tarjota kansainvälisille asiakkailleen entistäkin ikimuistoisempia elämyksiä Suomen Lapissa. Arvo on rahoittanut Nivungin erämaakylän rakentumista sijoituksellaan Destination Laplandiin.
Nivungin maatila perustettiin Nivunginjärven rannalle 1800-luvulla. Kun 280 hehtaarin suuruinen tila tuli myyntiin koronavuonna, Mauri Kuru hankki maat omistukseensa, ja erämaakohteen suunnittelu matkailukäyttöön alkoi 2021.
Ensimmäisessä vaiheessa Nivunki Villageen nousivat muun muassa 350-neliöinen hirsinen päärakennus, jossa ovat vastaanotto ja ravintola, safaritalo sekä rantasauna, hirrestä sekin. Majoitustiloina toimivat Mauri Kurun ideoimat isolla lasiseinällä varustetut kodat.
– Lähtökohtana oli, että kodan pitää olla perinteisen kodan näköinen ja riittävän iso, jotta sisällä on mukavuuden tunne, ja revontulien pitää näkyä sängystä. Lasikodan malli ei ole teknisesti kauhean helppo, ja ensimmäisestä prototyypistä tuli suunnitteluineen varmaan Lapin kallein kota, Kuru nauraa. Nivungissa on nyt 15 kahden petipaikan kotaa, ja seuraavaksi kaudeksi valmistuu 5 kotaa lisää.
Tärkeä osa Nivunkia on myös vanha pihapiiri, jota hallitsevat 150-vuotias päärakennus, vinttikaivo ja piharakennukset. Kuru suunnittelee, että päärakennuksessa voitaisiin järjestää vaikkapa yksityisiä illallisia, tai se voisi toimia yhteisenä olohuoneena.
– Nivungin konsepti on sinänsä valmis, mutta ensimmäinen kausi on aina ensimmäinen kausi. Kehitettävää riittää vielä. Lisäinvestointeja on tulossa, mutta asiakkaat ovat toisaalta toivoneet, ettei tämä kasva liikaa, vaan Nivunki säilyy intiiminä ja rauhallisena erämaakohteena.
Sami Luoto työskentelee Nivungissa hotellinjohtajana, ja hänkin tulee äkäslompololaisesta matkailualan yrittäjäperheestä. Nivungin emoyhtiön Destination Laplandin palveluksessa Luoto on ollut kuutisen vuotta.
Asiakkaat saapuvat Nivunkiin etupäässä Keski-Euroopasta, Australiasta ja Yhdysvalloista.
– Tosi paljon asiakkaat ovat kehuneet rauhallisuutta ja hiljaisuutta. Myös valosaasteeton taivas revontulineen ja ylipäätään puhdas ja koskematon luonto ovat tehneet heihin vaikutuksen. Toki meillä on paikatkin rakennettu luonnonmateriaaleista viimeisen päälle, ja paikallisten ammattilaisten kädenjälki näkyy hienosti niin päärakennuksessa kuin saunassa. Kun olemme kunnostaneet vanhaa ja vaihtaneet esimerkiksi ikkunoita ja ovia, ne ovat perinnerakentajien tekemiä.
– Hyvää palautetta saamme myös ystävällisestä palvelusta. Asiakkaat ovat sanoneet, että meitä on helppo lähestyä, ja että henkilökunta tuntuu ihan kavereilta.
Luoto sanoo huomanneensa, että asiakkaat haluavat safareille nimenomaan suomalaisen oppaan. Sitä heille on myös tarjolla.
– Oppaamme ovat paikallisia ihmisiä yli 10 vuoden työkokemuksella, jotka tuntevat Lapin historiaa ja osaavat kertoa paikallisia tarinoita. He ovat tottuneet liikkumaan talvioloissa, mikä lisää turvallisuutta. Meillä pakettiin kuuluvat lumikengät sekä vaatteet, ja uskallan sanoa, että ne ovat Lapin parhaat kamppeet. Sekin lisää mukavuutta, kun asiakkaat pääsevät liikkumaan laadukkaissa ja lämpimissä varusteissa.
Kaikki viittaa siihen, että Nivunki on pystynyt vakuuttamaan nopeasti haluamansa kohderyhmän matkailumarkkinoilla.
Ron ja Heléne Eijgelsheim Rotterdamista Hollannista syövät aamupalaa leppoisissa tunnelmissa Nivungin ravintolassa. Pariskunnalla on hymy herkässä, eikä ihme, sillä he ovat parhaillaan Nivungissa viikon mittaisella häämatkalla. Tunnelmaan vaikuttaa sekin, mitä kaikkea Lapin erämaakohde on heille siihen mennessä tarjonnut.
– Koska tämä on meidän häämatkamme, halusimme jotain aivan erityistä, tavanomaisesta tarjonnasta poikkeavaa. Katsoimme tietoja Nivungista internetistä ja huomasimme, että tämä on aivan uusi paikka, joka näytti todella viehättävältä. Tuttavamme olivat sanoneet, että kannattaa matkustaa pohjoisempaan Lappiin, koska täällä on hiljaisempaa ja rauhallisempaa, tuore aviopari kertoo. Nivunki vaikutti tarjoavan sitä, mitä molemmat halusivat matkakohteeltaan, eli alkuperäistä ja kaunista luontoa.
